几年前，“汉王”一类电子阅读器在中国兴起，曾经热闹了一阵子。随着乔布斯的ipad、ipod、iphone铺天盖地而来，电子阅读器被压得几无声息——“苹果”产品可以上网，可以阅读，可以看电影，可以玩游戏，大有无所不能之势；餐厅、宾馆、飞机场、列车上……如今中国的公众场合鲜有见不到“苹果”的地方。
可是仔细观察，用“苹果”的中国人有的在处理邮件，有的在看电影，最多的是在玩游戏，用ipad一类阅读的人(连读报看杂志都算上)，不足百分之一二。
其实有不少不那么先进的电子产品可以提供令人满意的阅读需要，弥补纸质出版物的不足。现在很多新一代的爱书人选用携带方便、价格便宜的平板电脑作为随身的阅读器。7英寸的平板电脑售价是700元至1000元，如果觉得屏幕小，10英寸的就有一般书的大小，价格在1000多元，不要说比ipad，就是比“汉王”也便宜得多。用平板电脑可以在网上下载各种读物，“爱问共享”、“百度文库”等网站可以满足大部分的阅读需求。从“二十四史”、中外文学经典，到即时的流行读物、报纸杂志，可以随时下载，看完了就更新；网上大多数的书刊是扫描版，错误率低、字迹清楚，平板电脑还可调整字体大小、变换背景明暗和色彩，以适应自己的眼球。
网上下载有版权问题，大多网站并不审查版权，对于不存在版权问题的书籍还好说，而对新近的出版物，有关部门应该有相应的管理办法。现在一些国家付费下载读物已渐成风尚，费用不高，操作便捷，很值得借鉴。据网上调查，近53.8%的中国人愿意付费阅读。现在苹果商店的网上杂志比实体杂志便宜，内容却更丰富，付费也不麻烦。
当然纸质书还是我的最爱，闻着油墨的清香，摩挲着书页的快乐是不可替代的。可是纸质书在面积不大的家里太占地方，出远门多带也不那么方便，书的价格也让读书人买不起太多——我觉得细读和收藏自己最重要最喜爱的纸质书，用电子阅读器作为日常的翻阅和浏览，是目前读书人的上乘之选。
苹果产品让人们远离阅读大概不是乔布斯的初衷，但ipad上阅读以外的东西太诱人，没有超强的定力难以抵御，一般人不妨选用简单点儿的平板电脑作为阅读的伴侣，可常读常换，能常看常新。而我更希望后乔布斯时代有价格便宜，使用方便的阅读产品出现，让科技进步带来阅读的享受，而不是让人们远离阅读。
