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沟通是美国BMI版权收费的法宝

发布时间:2018年7月13日 山东济南商业秘密律师  
  美国广播音乐协会(bmi)是与美国作曲家、作家和出版商协会(asacp)实力相当的著作权管理组织。2004至2005财年,bmi收入达到7.28亿美元,比上一财年增长了近8.3%。其中,给会员发放权利金超过6.23亿美元,比上一财年增加了近5100万美元。除了像asacp那样运用高科技手段保证其最大范围的有效收费外,bmi更侧重对音乐使用者的培训与沟通,与其建立伙伴关系。事实证明,这对提高国民的知识产权意识、降低收费难度,也是一种很有效的方法。
  
  1914年,为了有效地保护权利人的权利,作曲家代表成立了asacp,占据了美国主流音乐市场。1940年,随着电台的大规模普及,广播业主开始面临向asacp交费的问题。为了打破asacp对市场的垄断,广播业主资助成立了bmi,发展自己的音乐会员,与asacp分庭抗礼。尽管刚开始时,bmi的艺人会员都是来自民间,但经过几十年的发展,尤其是bmi倡导的摇滚乐占领了美国流行音乐市场时,bmi与asacp的实力就旗鼓相当了。
  
  与asacp更倾向于大会员不同,bmi的会员政策很开放,只要是音乐人、表演者、音乐出版商都可以成为他们的会员。现在bmi代理30余万名会员的近700万首歌,共有约1.2万家电台、美国所有的电视公司、有线电视以及大学、互联网与其签有作品使用协议。近年来bmi营业收入增长主要来自于新媒体和移动娱乐领域。500家数字音乐提供商获得了bmi的授权,包括像订阅音乐服务商rhapsody、主要的无线服务商等行业领导者。
  
  然而,bmi的收费过程并不是一开始就这样顺利的。几十年前,当科技还没有现在这么发达的时候,bmi采用比较原始的办法——派代表到使用音乐的场所调查收费,结果是代表常常被老板赶了出来。没办法,代表只好向使用者发警告信,警告其如不停止侵权就查封该场所。如果这两种办法都不奏效,bmi就将侵权者告上法庭。但很快bmi发现,即使打官司,效果也并不理想,大多数使用者依然抵触为商业性使用音乐付费。
  
  在调查中,bmi渐渐发现,实际上,很多音乐使用者是因为不懂得著作权法才拒绝付费的,只有让其了解了付费的法律意义,才能让使用者自觉主动付费。为此,bmi摸索出三种最有效的方式:教育、培训和沟通,以此改善与音乐使用者的关系,并收效甚好。bmi与全国餐馆协会、酒吧协会一起,定期为使用者培训,使其明白如果不付费使用他人作品,属于违法行为,那么他的生意也就是地下生意了。这就好比到别人的商店拿别人的商品一样,是偷窃行为。此外,bmi还定期与使用者沟通,给使用者发布信息,讲解法律知识,告诉其最新的法规法令。这种与使用者建立伙伴关系的方式非常奏效,比打官司收效明显多了。在美国这样法律观念非常强的国家里,没有一个商人愿意使自己的生意成为“地下”的。bmi很快树立了威信,音乐使用者知道了交纳版权费的意义之后,都主动与其签约。
  
  现在,定期与使用者沟通、交流法律信息已经成为bmi日常工作的一部分。高科技手段,加上bmi的“独家秘诀”,为bmi收取权利金提供了保障,甚至有很小的餐馆主动找到bmi,要求为使用的背景音乐付费。bmi根据收费标准和计算标准来衡量,如果餐馆实在太小,就被“豁免”了。
  
  当然,与asacp一样,bmi也有一套详细而复杂的收费计算方式。是签订地毯式和约,还是根据产品使用次数收费,要根据具体情况而定。例如,就是与电台签约,不同的电台,使用次数、播放时间不同,和约内容也自然不同。
  
  再比如,酒吧大小、规模、经营情况不同,收费也自然不同。为了让收费更有说服力,bmi还用高科技产品扫描收听情况,测试歌曲市场占有率,以此为证据向使用者收取更多的费用。那些市场占有率高的歌曲,自然要收费高一些。
  
  就是签约之后,也不能大意。有些使用者认为,和一个著作权管理协会签约了,其他协会的作品都可以使用。或者签约后不按照协议规定使用作品。为此,一般情况下,bmi要扫描2000个电台,听200多个电台,总共200万首歌,找出会员音乐被使用情况。这其中由电脑比对出85%,剩下由人工比对。
  
  此外,bmi还有一个自动拨号系统,调查每一家餐馆能坐多少人,放多少音乐,之后确定是否与其签约。一个可以坐50至100人的餐馆,如果生意好的话,一年付的版权费用不到1000美元。但是,如果是橄榄球场的话,尤其是举行类似于超级杯这样的重大赛事的球场,音乐会在电视台、电台黄金时段转播,收取的版权费用自然就多多了。
  
  当然,这种完善的版权管理制度最大的受益者是权利人。有人形容,如果电视剧用了你的作品,就等于在银行开了个账户。
  
  bmi对客户非常负责,每年分4次发给权利人的费用是很细化的,包括作者,表演者,在哪里、播放几次、多长时间等,都要一一统计出来,以此为依据给权利人发放费用。权利人拿到手的是一份非常详细的费用清单。
  
  总之,无论是媒体导航系统(mediaguid),还是与使用者建立伙伴关系,美国两大著作权协会以其独特的管理制度,有效地保护了权利人的利益。这对于我国目前的著作权收费管理制度,应该有一些借鉴和启发。(记者 裴宏)


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